Due chiese di Palazzolo simbolo della sua storia. Sono passati sedici anni dal riconoscimento Unesco di Palazzolo. Il comune è stato inserito con il Val di Noto tra i siti patrimonio dell’Umanità nel 2002. Un obiettivo importante raggiunto dal territorio, un riconoscimento da difendere.
Le due chiese
Il riconoscimento attribuito dall’Unesco parte dalle due chiese principali di Palazzolo. La basilica di San Paolo con la sua facciata barocca. La basilica di San Sebastiano con il suo stile neoclassico. In entrambi gli edifici si trova la targa che simboleggia il titolo acquisito. Un traguardo che in questi anni ha permesso a Palazzolo di incrementare le sue presenze turistiche.
Un po’ di storia
Come riporta il volume “La Valle del Barocco Le città siciliane del Val di Noto Patrimonio dell’Umanità” le due chiese principali di Palazzolo sono esempi rappresentativi della ricchezza e del potere delle locali confraternite. A loro si attribuisce buona parte della ricostruzione dei monumenti sacri dopo il terremoto del 1693. Il sisma infatti fu devastante non solo per Palazzolo ma anche per le altre città del Val di Noto.
Il ruolo delle confraternite per la ricostruzione
Le confraternite ebbero un ruolo fondamentale in quel periodo. Sono loro a mediare con la Diocesi di Siracusa per il rilascio delle licenze necessarie per riparare gli edifici danneggiati. Inevitabile anche la lotta tra le varie confraternite per affermare la propria supremazia nel territorio. La competizione che si traduce nella ricchezza delle architetture e degli apparati decorativi, è anche un indicatore dei rapporti tra gruppi contrapposti della società del tempo. La società ne fu influenzata. La più conservatrice aristocrazia si identifica nel quartiere di San Paolo, e i nuovi ceti urbani (artigiani, commercianti, professionisti, nuovi proprietari terrieri) nel quartiere di San Sebastiano.
Il lavoro della maestranze locali
Per la ricostruzione degli edifici vennero coinvolti capimastri e architetti attivi a Palazzolo. Gli interventi furono interessanti: caratteri architettonici elaborati e apparati decorativo-scultoreo di livello. La ricostruzione doveva quindi essere la testimonianza della rinascita del territorio dopo il devastante terremoto.
La Basilica di San Paolo
Costruita sulla vecchia chiesa di Santa Sofia, ha una facciata barocca a tre ordini con pronao, cadenzati da archi e colonne sormontate da capitelli corinzi. La facciata è piena di statue degli Apostoli. L’interno è a tre navate, con due absidi laterali. Si venera San Paolo patrono di Palazzolo.
La Basilica di San Sebastiano
Nel Centro storico di Palazzolo si trova la chiesa di San Sebastiano. La facciata barocca è opera di Mario Diamanti. L’interno è a tre navate, con due cappelle in corrispondenza delle navate laterali. Sulla volta della navata centrale si trovano tre grandi affreschi ottocenteschi. In sagrestia si può ammirare un enorme armadio con intagli e bassorilievi, attribuito ai Costa. C’è anche un organo costruito da Carlo Del Piano. Si venera San Sebastiano protettore del paese.